12月09日讯，前曼城助教马克-鲍文在参加播客节目时透露，早在2008年，曼城曾以3500万镑的价格报价梅西，但遭到了巴萨主席拉波尔塔的强烈回应。
随着阿联酋老板入主后，曼城开始积极寻求引援，并向欧洲各大俱乐部提出转会请求。马克-鲍文表示：“当时，加里-库克（前曼城CEO）告诉马克-休斯（前任主帅），老板们希望通过转会来对外界发表声明。他们必须尽快采取行动，你知道吗？我们参加活动时，马克的手机几乎每十分钟就响一次。”
“有一次，我们用约3000万镑去追求贝尔巴托夫、罗比尼奥和里贝里等球员，就是想看看哪家俱乐部愿意接受我们的报价。最终是罗比尼奥加盟了。”
“有个趣事发生。当时库克正在伦敦，他办公室内聚集了很多人，都忙着联系潜在目标。有一通电话打出去后，他们突然得知来自巴萨主席拉波尔塔的信息：‘曼城这些人以为自己是谁？他们简直是在胡闹！’原来就是因为我们给梅西开出了3500万镑的报价。”
“实际上，当办公室正忙于各种事务的时候，有人说——可能是库克——‘天啊，这事情越来越乱了（this is getting messy，与Messi发音相同）。结果后来真的有人去跟巴萨谈判，希望能签下梅西，而拉波尔塔则毫不留情地回应：‘你们觉得能从我们这里买走梅西吗？这绝对不可能。’”
