12月29日讯，在海湾杯小组赛的最后一轮中，状态一直低迷的沙特队终于展现出亚洲强队的风采，以3-1战胜伊拉克成功晋级半决赛。根据《足球报》的报道，尽管取得了胜利，但沙特媒体认为球队仍未找到理想的主力阵容，而对手也并非全主力阵容。
比赛进行到第57分钟时，受伤带伤上场的队长萨利姆·多萨里为沙特打入点球，这也是他们在过去10场正式比赛中首次率先进球。不过，仅仅过了三分钟，伊拉克就扳平了比分。替补前锋哈姆丹随后在短短5分钟内梅开二度，为沙特锁定连胜，并顺利进入海湾杯半决赛。同时，他以两场比赛打入3球的位置登顶射手榜。
值得注意的是，在曼奇尼执教时期，哈姆丹是国家队的重要前锋。在9月份国足与沙特交手时，他首发出战72分钟。然而，由于在利雅得新月面临激烈竞争，他只能改任攻击中场位置，因此在亚冠精英联赛和其他赛事中的出场机会非常有限。本赛季他虽只参加4次联赛，却贡献了3个助攻；而在国王杯1/8决赛中则有2粒进账。他本季度总共只有495分钟上场时间，却依然能够参与每99分钟左右制造一个进球。而最近两轮海湾杯他作为替补累计34分钟便收获3粒进球，如果淘汰赛表现持续优秀，不排除将得到主帅海纳赫认可，有望跻身主力阵容。
虽然沙特体育部长费萨尔亲王已向进入半决赛的球队表示祝贺，同时也指出球队目标不止于此，但据悉媒介普遍对此持保留态度，他们认为教练海纳赫尚未确定最佳首发11人。此外，对方缺少数名海外效力的重要选手，使这次最终阶段才破门取胜被视作含金量不足。有报道称，即使伊拉克已经出局，他们还是多次引起点球争议，而幸运的是沙特侥幸逃脱。
因此，一些评论员强调，对于即将在半决賽或決賽面对更大挑战的时候, 海纳赫必须迅速解决团队目前存在的问题，提高攻势效率，如同对抗伊拉克一样抢占先机，否则对于即将开始的新一届18强赛事，将很难避免处于被动局面。
