湖人队在送走拉塞尔时心情复杂，这位曾经的首发控卫转眼间成为了替补。在他再次加盟湖人的这段时间里，承载着球队不少笑点。回顾2023年西部决赛中，湖人与掘金交锋四场，拉塞尔分别得到8分、10分、3分和4分，其中第三场更是以1投1中的惨淡表现告终。他整个系列赛的平均得分仅为6.3分，并且三项命中率都不尽如人意——这样的低迷状态直接影响到他的合同价值，使其最终只能以3700万美元的白菜价留在湖人。
进入2024年季后赛首轮，再次面对掘金，拉塞尔依旧未能展现出应有水平：第一场20投仅中6，仅得13分；第三场则毫无建树；而第五场15投6中，总共14分快船。这一系列比赛结束后，他离队似乎已成定局，因为众所周知，高端对抗下他的表现令人失望。一方面，他进攻能力神经刀式的不稳定让球队难以信赖；另一方面，在防守上也显得力不从心，对于大部分持球核心型后卫而言，对阵拉塞尔几乎都是轻松取胜。
本赛季以来，由于老詹与里夫斯两名控球手占据主导地位，加之克内克特与克里斯蒂等年轻选手崭露头角，因此拉塞尔被迫沦落至替补席，其1870万薪水却无法对应相应贡献，只好担任第六人的角色。然而，为提升竞争力并打造具备攻防兼备实力的新阵容，他们必须做出艰难选择，将身背高额合约的拉塞尔交易出去。
最终，湖人在交易市场上决定将拉塞尔及刘易斯连同三个未来次轮签（2027、2030和2031）送往篮网，以换来多里安·芬尼-史密斯和谢克·米尔顿，从而达成了一笔双赢交易。此举不仅令篮网获得重建资产，同时还使他们明夏拥有超过6000万美元工资空间，而对于正在寻找即战力的湖人来说，这样的一桩买卖可谓血赚！
新加入的史密斯与米尔顿，无疑增强了目前以及未来几个赛季里的阵容深度。目前伤病困扰导致范德比尓特、海耶斯、伍德及文森特缺席，但随着历史性的引援，两者将极大丰富球队人员配置，让整体达到前所未有的高度。此外，通过此次操作，还可能为球队节省1500万美元奢侈税，把总薪资压缩到350万以下，更重要的是双方契约均具有性价比：
- 史密斯：
- - 本季度1492万美元;
- - 2025-26年度1538万元球员选项;
- 米尔顿：
- - 剩余三年的917万合同，每年300多万.
湖人在这个过程中，不但加强了自身实力，也有效控制支出，实现一箭双雕。而谈起新来的两名球员，多里安-芬尼-史密司作为顶级“3D”摇滚乐手，自然受到广泛关注。同时，被忽视的小个子谢克·米爾頓也是值得期待的人物。他28岁，一直保持强劲势态，本届赛事便凭借38.9%的三颗弹跳成功率脱颖而出，可进行准确传递同时又具备良好的外线威胁，是理想搭档之一。有理由相信，此二人成为老詹与浓眉之后新的火花组合，将帮助洛杉矶豪门迎来全新篇章！
